Horná Nitra ist einer der beliebtesten Touristenorte. Es bietet wunderschöne Berge, einen geheimnisvollen Bergbauuntergrund, aber vor allem das romantischste Schloss der Slowakei. Es umschließt den Natur- und Landschaftspark, der schon vor Jahrzehnten in einen Botanischen Garten umgewandelt werden sollte. Heute ist dieser Ort ideal zum Entspannen und zum Tanken positiver Energie.

Der letzte adlige Besitzer der Burg Bojnické war Graf Ján Pálfi. Er war es, der sich an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert um die romantische Rekonstruktion seiner Mauern und Gemächer kümmerte. Bei seinen Plänen rechnete er auch mit der Verbesserung der weiteren Umgebung. „Er konzipierte den Park als einen englischen Park, der nach und nach frei in die Waldsteppe der Ausläufer der Magura-Ausläufer mit Wäldern und Hainen übergeht. Im gepflegten Teil gab es Gehwege und verstreute Kleinarchitektur, die wir hier an manchen Stellen noch bewundern können. „Es handelt sich zum Beispiel um eine Quasi-Ruine eines gotischen Tors“, sagt der Historiker und Archivar Erik Kližan. Zur Pálfi-Ära war der Park größer als heute. Es griff auch in das Gebiet ein, auf dem sich heute der Zoo befindet. Es umfasste nicht nur Alleen, sondern beispielsweise auch einen Obstgarten mit Obstbäumen und eine Johannisbeerplantage.

Die 1950er Jahre stellen einen wichtigen Moment in der modernen Geschichte des Parks dar. Zu dieser Zeit wurde die Burg Bojnický zum Sitz des regionalen Heimatmuseums. Die naturkundliche Abteilung hatte eine zoologische Abteilung, aus der sich später ein Zoo entwickelte, und eine botanische Abteilung. „Damals gab es die Absicht, hier einen Botanischen Garten zu errichten. „In der Nähe des Schlosses wurden mehrere ausländische Bäume gepflanzt, die wir damals nicht hatten“, fährt Kližan fort. Auf diese Weise gelangte auch ein Exemplar der ursprünglich als ausgestorben geglaubten Metasequoia hierher. Die Pläne für den Bau eines Botanischen Gartens waren groß und umfassten einen Steingarten mit einjährigen Pflanzen und einen Abschnitt mit Heilpflanzen. Am Ende wurde der kühne Plan nur teilweise verwirklicht. Obwohl der Botanische Garten selbst nicht angelegt wurde, wurden mehrere seltene exotische Bäume Teil des Parks. Heute ist es ein Schutzgebiet, das Teil des nationalen Kulturdenkmals Schloss Bojnické ist. Die Anlage bietet Sitzbänke, romantische Ecken an Gewässern und Platz zum Entspannen.

Legendärer Gärtner

Fachkräfte, die sich liebevoll um sie kümmern, sind ein wesentlicher Bestandteil schöner Parks. Im Fall von Bojnice ist es die mittlerweile legendäre Persönlichkeit Viliam Šimek. Er arbeitete mehr als 40 Jahre lang auf dem Schlossgelände und sorgte dafür, dass wir hier heute mehrere exotische Bäume bewundern können. Viliam Šimko lag die Gartenarbeit buchstäblich im Blut. Schon sein Vater hatte sich um die Begrünung gekümmert und auch er wählte die gleiche Richtung. Er studierte in Wien, arbeitete später an mehreren Orten innerhalb der Monarchie und sammelte dort wertvolle Erfahrungen auf dem Gebiet der Botanik. Nach seiner Rückkehr von der Militärfront im Jahr 1918 trat er in den Dienst der Familie Pálfi. Er war auch während der Ära der Familie Bať auf dem Schloss tätig, sowie in den 1950er Jahren, als hier Museumsausstellungen stattfanden. „Er lebte in einem Gartenhaus mit Gewächshäusern. Darin wurden auch große Palmen gelagert. In der Saison wurden sie rund um die Burg aufgestellt – in Bažantnica und im Kurort. Nach Saisonende haben sie sie zurückversetzt“, erklärt der Historiker Erik Kližan. Gleichzeitig hatte Šimko großen Einfluss auf die Bepflanzung des Parks in der Zeit, als dieser zum botanischen Garten werden sollte. Ihm ist es zu verdanken, dass hier noch heute verschiedene exotische Bäume zu finden sind – drei doppellappige Ginkgos, die beliebte japanische Sakura-Kirsche oder die ursprünglich aus Nordamerika stammende Nutkan-Zypresse.

Die berühmteste Linde in der Slowakei

Sie verblüffte schon vor Jahrhunderten mit ihrer buschigen Krone. Noch heute ist dieses großblättrige Lindenexemplar eine der größten Attraktionen von Bojnice. Die Öffentlichkeit kennt ihn auch unter dem Spitznamen Lipa krága Matej. Allerdings weist der Experte darauf hin, dass sich um diesen Baum zwar viele Legenden ranken, nur wenige davon jedoch auf der Wahrheit basieren. Eine der berühmtesten Legenden besagt, dass die Linde im Jahr 1301 von Matúš Čák gepflanzt wurde, als Ondrej III., der letzte König aus der Familie Arpád, starb. Laut dem Historiker und Archivar Erik Kližan gibt es jedoch keine Beweise dafür, dass König Matej hinter der Pflanzung steckte. „Dieser Baum hat schon immer einen großen Eindruck hinterlassen. „In einem Dokument aus dem 17. Jahrhundert, als Bočkas Truppen die Bočkai-Truppen belagerten, heißt es beispielsweise von einer Gedenklinde“, sagt er. Heute stehen in der Nähe mehrere Bäume. Ausreichend Platz, Wasser, geeigneter Untergrund und ein idealer Standort sorgten dafür, dass er respektable Ausmaße erreichen konnte – seine Höhe beträgt sieben Meter, der Stammumfang etwa 11 Meter. Sie ist damit die massivste und zugleich älteste Linde der Region, denn sie ist über 700 Jahre alt. Deshalb bedurfte es bereits in der Vergangenheit der richtigen Pflege. Eine Zeichnung des Parks aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zeigt den Holzzaun, der ihn umgab. „Ursprünglich waren es drei miteinander verbundene Stämme – drei Stämme wuchsen aus einer Wurzel. Außerdem hatte der Baum bereits eine riesige Krone. Damit sich die Äste nicht verheddern, werden sie mit Brettern verbunden oder mit Ziegeln gestützt“, erklärt Kližan. Im Jahr 1953 wurde die Linde einem großen professionellen Eingriff unterzogen, bei dem beschädigte und verrottende Teile sowie eine Reihe von Schädlingen entfernt wurden. Seitdem wird es regelmäßig von einem Expertenrat des Arboretums Borová hora betreut. Das State Nature Conservancy erklärte ihn 1969 zum geschützten Baum.